보배드림

추미애가 계속 헛발질을 한다. 아무리 경기도 재정을 국고에서 지원이 필요하다는 점을 강조하기 위한 취지라고 해도 소방 재정 빨대라니 소방관들을 경기도 예산을 빨아먹는 빨때 취급은 소방관들의 사기를 저하는 망언으로 도지사감이 아니다.

더불어민주당 소속 추미애 경기지사의 이른바 ‘소방 재정 빨대’ 발언을 두고 양대 노총의 소방 노조가 “국민 생명을 지키기 위해 뛰는 소방관들을 예산 낭비 요인으로 치부했다”며 거세게 반발하고 나섰다. 경기도는 국고 지원이 필요하다는 점을 강조하기 위한 취지였다고 수습에 나섰다.

한국노총 소속 한국소방공무원노동조합은 15일 성명을 내고 “칠흑 같은 화마와 재난 속으로 가장 먼저 뛰어드는 소방관들의 목숨값이 고작 지자체 예산이나 갉아먹는 ‘빨대’냐”고 추 지사를 규탄한다고 했다. 

이날 대한민국공무원노동조합총연맹 산하 소방노조도 “소방관이 언제부터 재정을 축내는 짐짝이 되었느냐”며 현장에서 묵묵히 헌신하는 소방공무원들의 자존심을 짓밟은 것이라고 했다. 노조가 민주당 소속 광역단체장을 공개 비판하는 일은 이례적이다.

전날 민주노총 소속 전국공무원노동조합 소방본부도 추 지사를 향해 “소방관들의 명예를 훼손한 데 대해 7만 소방관 앞에 즉각적이고 진심 어린 사과를 하라”고 촉구했다. 

전공노 소방본부는 “국민의 생명과 재산을 지키기 위해 밤낮없이 뛰는 소방관들을 ‘재정 빨대’ ‘잡아먹는다’는 표현으로 폄훼했다”며 “소방 인건비와 사업비는 국민 안전과 직결된 필수 비용”이라고 했다.

논란이 된 발언은 지난 13일 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에서 나왔다. 추 지사는 국민의힘 권영진 의원의 질의에 “소방이 가장 큰, 골치 아픈 재정 빨대 같다”는 취지로 답했다. 

이어 “인건비만 하더라도 2027년에 1조1000억원을 차지하고, 사업비만 5000억원가량”이라고 했다. 경기도는 전국에서 화재와 출동 수요가 가장 많은 지역으로 그만큼 예산이 많이 들어가는 것으로 알려졌다.

소방노조의 반발이 커지자 경기도는 이날 “소방공무원이 국가직으로 전환됐음에도 관련 재정을 지자체가 대부분 부담하고 오히려 국고 지원 비율이 줄어드는 것을 강조하는 취지였다”고 해명했다. 

이어 “경기도 소방직 공무원의 노고에 깊이 감사드리며, 소방 재원의 안정적 확보를 위해 노력하겠다”고 했다.

추 지사는 앞서 취임 한 달 만인 지난 8월 경기도 재정이 비상 상황이라고 선언하고 지출 삭감에 들어갔지만 더불어민주당 소속 기초단체장도 이에 반발하며 재고를 요청했다. 지난 13일 국감에서는 더불어민주당 의원들과 설전을 벌이기도 했다. 

민주당 소속 의원들은 추 지사의 최근 행보를 두고 “책임성이 안 보인다” “일방 독주한다”고 했고 추 지사는 “상당히 곡해가 있으신 모양”이라고 맞받았다. 

소셜미디어에 정치 관련 글을 잇따라 올린 것을 두고 야당에서 ‘경기도 지사가 아니라 여의도지사 같다’는 취지의 지적이 나오자 “평소부터 소신껏 주장해 온 검찰 개혁 등에 대한 의견을 낸 것”이라며 “그것 때문에 도정에 한 치의 소홀함도 없다”고 했다.